谢赫，南朝齐、梁间画家，工人物，尤擅肖像画。关于他的生平，记载很少，仅在姚最的《续画品》中有一段关于他的记述，记录了其超群的肖像画能力，并且多画靓装侍女，“目想毫发，皆无遗失”，可见其写实能力很强，但“至于气韵精灵，未穷生动之致”。虽然谢赫提倡气韵生动的绘画，但似乎自己并未做到这一点。他的画作，已不见传世，唯独能从其著作《画品》中，窥见其作画的宗旨与追求。
      《画品》全书分为序言和正文两部分。在序言中，谢赫阐述了绘画的功用，并且提出了品评绘画的标准，即“六法”。正文部分共分六品，以传记的方式记录了三国至齐梁间的二十七名画家，并按优劣品第将其分类。
  魏晋南北朝时期，绘画主要是为了传播经典、感化民众，为政治服务，是儒家思想的载体。这一观念一直延续到唐代，是文人画兴起之前绘画的目的所在。
　　谢赫还开创性地提出了绘画所要遵循的六法：“六法者何？一，气韵生动是也；二，骨法用笔是也；三，应物象形是也；四，随类赋彩是也；五，经营位置是也；六，传移模写是也。”“六法”将能否表现物体的生动神韵作为绘画最重要的品评标准，其次才是用笔、形状和色彩的相似度，以及整体布局的美观性。谢赫“六法”是对当时绘画理论的总结，对后代画评产生了重大的影响。这六条标准奠定了中国画的整体内涵，经过张彦远等人的发展，逐渐形成了中国画崇尚气韵的品评体系。
　　谢赫将二十七名画家分为六品，以人物评价的方式，记录画家信息的同时，论述自己的绘画观点。他认为第一品，不仅描摹逼真，而且具有神韵骨气；第二品，气韵比第一品稍差，绘画的精细程度又超出常人；第三品，气韵骨法自然又比第二品差一些，谢赫将顾恺之列入第三品，并言其画“迹不逮意，声过其实”；第四品，绘画精谨细微，但勉强能算形似；第五品，虽形色略有差池，但气韵犹可补足；第六品，形状失真，又欠气韵风骨，因此列为末等。
　　谢赫所有的分类均建立在“六法”的基础上，以能否体现“六法”作为评价一个画家优劣的准绳。气韵是为人所重的第一点，其次为形似，形色稍逊，气韵尚存，则仍不失为好画。
     《画品》开启了中国画分品第等级评论画家的先例，该书不仅记录了三国至齐梁间画家的生平梗概、绘画特色，还向后人呈现了当时人对这些画家的评价看法，为后人研究中国绘画史留下了宝贵的资料。
　　从谢赫之后，出现了许多将画家分品列第的绘画理论著作，如南朝姚最的《续画品》，唐代李嗣真的《后画品》、僧彦悰的《后画录》等。唐代朱景玄在《唐朝名画录》中将绘画分为神、妙、能、逸四品，张彦远在《历代名画记》中将绘画分为自然、神、妙、精、谨细五等。这一系列的著作，都是建立在谢赫《画品》的基础之上，对它进行补充增加，并且不断完善其品评体系。
     《画品》开创了一种绘画评论的新典范，具有一定的创新性，但其理论具有很强的片面性和时代局限性，对后世的影响巨大，以至于局限了后世的书画品评框架。例如谢赫依据自己的理论，将画家分为六品，这样的分类明显带有个人主观性，未能很客观地作出评价。另外，书中提出的“六法”，将气韵排在第一位，这一评价标准，具有鲜明的时代特色，却被评论家不断继承沿袭，导致中国书画审美和创作长期以来不重视对形的把握，一味追求气韵，而忽略了形似。这种趋势在宋代文人画出现以后愈演愈烈，到了明清，形成了重文人画而轻利家画的评论体系。过分看重笔墨气韵，贬低描绘过于精细的匠人画，这在一定程度上限制了中国画的发展。
　　虽然谢赫的《画品》具有一定的局限性，但其正面作用却不容忽视。谢赫提出了绘画“六法”的评价标准，对后世画论产生了深刻影响。《画品》中所记录的二十七名画家信息，使人们得以了解当时画家的生平及绘画风格。另外，《画品》开创了结合人物传记、品评体系的论述文体，开创了画史论著先河。