白砥，一九六五年生，浙江绍兴人，本名赵爱民。中国美术学院书法系教授、博士生导师，中国书协学术委员会委员，浙江省文联委员，浙江省书协副主席，西泠印社社员。一九九七年被评为全国书法十杰，一九九九年获鲁迅文艺奖。出版有《书法空间论》、《王羲之书法解析》、《白砥书法艺术》、《白砥小楷集》、《中国书法艺术图典》、《汉张迁碑及其笔法》、《白砥临古书法精粹》等十余种，发表学术论文数十篇。

    对书法美的本质及其表现形式的思考：对书法艺术美的本质及其表现形式的研究，是新时期书法美学研究中一个相当重要的课题。80年代初的书法美学大讨论中，一些学者曾就书法艺术是一种什么性质 的艺术及书法艺术何以成为人的审美对象等问题发表过很多看法，有许多真知灼见，当然也有不少牵强附会的观点。当时讨论的气氛相当热烈。但是，令人遗憾的 是，这样良好的开端却没有深入下去，许多有真知灼见的论文也因多方面原因没有作更加全面而深刻的展开，有不少人只是以一般的艺术理论和美学原理套用或解释 书法问题，不免显得空洞和苍白。本人在近十年的书法活动中，对于书法美的本质及其表现形式等问题，也曾有过很多的思考，并有志于在今后的时间里对此作一些 专门的研究。

一、对书法美的本质的思考

(一)汉字书写发展为书法艺术的成因

    在我们固有的观念中，汉字与书法艺术是绝对不能割裂的。“书法是书写汉字的艺术”。世界上存在着数百个国家和民族，它们大都有自己的语言和文字，但它们的文 字书写没有成为一门艺术。而独有中国的汉字在其衍变过程中成了艺术，或在汉字发生一开始便具有某种艺术性。一些学者以“书画同源”说阐释汉字成为艺术的起 因及性质，如刘纲纪《书法美学简论》、金学智《书法美学谈》等。

     由于文字起源于象形，并且由于“文字的点画书写能够造成各种同现实生活中的形体(或动态) 有类似之处的形体”(刘纲纪语)，所以文字书写成了能够描写现实生活的形象艺术。这种以为书法一定反映现实生活的观念显然只是套用了一般的艺术原理。更多 的人认为汉字成为艺术是由于汉字的结构这一事实，并由此认定书法是一门抽象艺术。汉字结构的繁简、点画的错落造就了许多美的因素，这是其成为艺术的一个先 决条件。没有汉字结构的复杂性，其单纯的书写成为艺术似乎是不可想像的。

      然而，在这里，我们有必要将“具有艺术性”与“艺术”区别开来。我们说，汉字形体具有先天的艺术性，是因为它的造型符合一些基本的审美原则。比如说，许多 汉字结构具有对称性，就像大自然中某些物体具有基本的美感一样，如树枝分叉，树叶脉络的对称，或如人的躯干对称分列等等;又比如，汉字结构因字而异，或繁 或简，或大或小，或长或扁，或方或圆(现在的美术字在形体上已经整齐划一，但手写体却不同)，将许多汉字排列在一起，自然形成了一种对比的美。这些先天的 特性成为书法艺术产生的重要前提，如同人体结构的特殊性及人的运动性能是造就舞蹈艺术的基本前提一样。但具有艺术性决不等于艺术本身。如果我们一定要说原 初的汉字即已经是书法艺术的话，就等于说人的基本的运动(如走、跑、玩等)等同于舞蹈艺术一样会显得幼稚可笑，尽管那些原始的文字看来已具有相当的美感。

      从“六书”造字原则看，我们似难以确信汉字产生的过程即是书法艺术产生的过程。“六书”即象形、指事、形声、会意、转注、假借。其中象形、指事、形声、会 意为造字方法，转注、假借为用字方法。四种造字方法的目的并非在于审美，而均在于实用。即使如象形，是根据物质形状描绘简化而成，其简化的过程多少含有某 些抽象的因素，然其目的仍是致用为上。由此可见，汉字在一开始并无明显成为书法艺术的迹象。

      我们似应再作如下的假设:如果说，作为书法艺术主要表现工具的毛笔至今仍没有发明，今天我们所说的书法是否能在历史上作为一种艺术而存在呢?也许人们会 说，今天我们见到的许多历代名作并不全由毛笔表现，那些墓志砖铭、摩崖刻石、甲骨卜辞、青铜铭文等等，或由刀刻、或以模铸，而它们的艺术水平仿佛不在毛笔 书法之下。但应当指出，这些非毛笔书写类的书法，在它们制作之前已经汲取了毛笔书法的意味(笔意)，人们在刻或铸时潜意识地将笔意考虑在文字的运笔中，大 多数碑刻则为毛笔书丹后刻石的，这是毛笔使用后给人们在书写时带来某种审美意义上的超越。比较一下笔画尖细的甲骨卜辞与血肉丰美的青铜器铭文，可以悟得毛 笔等书写工具的使用对文字书写成为艺术的促迸作用。

       再有，在汉字发展史上，曾经出现过一些极度装饰的文字，如鸟虫篆、蝌蚪文、飞白书等等，书写者穷极想像试图使这些字体具有更多的美感，然而今天我们却很难 认同它们就是书法艺术，就如同今天的电脑书法，人们一度认为可以替代毛笔书法，但结果表明，它非但不能替代毛笔书法，反而更有力地证明了毛笔书法的魅力。
 
      由此我们可以断定，汉字书写成为书法艺术的成因，除了先天的汉字特质外，毛笔等工具的使用是一个重要因素，它是文字书写发展为艺术的催化剂。而使毛笔等工 具的功能发挥到极致的，则是中国文化思想的渗入。古代的大师们在挥运毛笔时感悟到了某种表达其审美理想的可能，这使文字书写跃过单纯的美而成为一间独立而 蕴含极深的艺术。