《始平公造像记》全称为《比丘慧成为亡父始平公造像题记》，北魏孝文帝太和二十二年（498年），刻于河南洛阳龙门古阳洞北壁，是附属于佛龛的题记，由孟达撰文，朱义章楷书，共10行，每行20字。清乾隆年间始被黄易发现，受到书坛重视，列入“龙门二十品”。 此碑与其它诸碑不同之处是全碑用阳刻法，逐字界格，为历代石刻所仅见,在造像记中独树一帜。在“龙门二十品”中被视为第一珍品。

    《始平公造像记》书法一反南朝靡弱书风，是开创北碑方笔的典型，以阳刚之美流传后世。此碑书法端严飘逸，将森严方朴的北朝书风，写得激扬流动，在笔法上变柔为刚，变藏为露。此碑用笔方峻斩截、茁实浑厚、棱角毕见，笔画折处重顿方勒，结体扁方紧密，点画厚重饱满，锋芒毕露，雄峻非凡，端谨庄严中有宽博飘逸之趣，是方笔魏碑的极则，被推为魏碑方笔刚健风格的代表。康有为《广艺舟双楫》有言：遍临诸品，终于《始平公》，极意疎荡。骨格成，体形定，得其势雄力厚，一生无靡弱之病。

临习与创作要点：
1、刀痕斩截，将笔画切成块状，明确地表现了楷书笔划的几何造型，突出表现了笔法实质，加强笔法与笔形相合的功能和效果。
2、用笔方折峻整、棱角分明，起笔处折锋顿笔，收笔处顿笔藏锋，转折处重顿方勒，锋芒毕露，显得雄峻非凡，笔力浑厚，点画宽厚肥壮而不呆板；用笔不生硬而有金石韵味、颇富书写味道，刀锋笔锋整合为一，给人以外刚内柔之感。
3、起笔和收笔都方如刀削，故临习时毛笔笔锋要略长，锋形宜略扁，落笔一般不用逆锋，要疾势、侧锋、迅落，在行笔过程中调成中锋。收笔或用回笔，或提笔即收，成方正之势。
4、此造像被推为魏碑方笔刚健风格的代表，在临写时对字型一定要做到锋棱突显，但不要仅仅为了表现而去刻意描画。书法之妙，全在用笔能方圆自如，达到熟能生巧，妙造自然的境地。
5、临习时要注意善于用锋，如起笔露锋切入、铺毫运行和敛锋收笔，气脉贯通。笔画出锋不宜过尖过长，以保持整体风格的协调。要注意提按的有效控制，着意于重笔的同时以细笔的辅之，着意于方笔的同时间以少量圆线的辅助，避免通篇方笔粗画所带来的板滞生硬之弊，在以方笔为主的风格中起到调剂的作用。
6、结体扁方紧密，中宫紧敛，唯其长撇大波，气势开张，点画厚重饱满，极有特色。在字体造型上多用扁方和梯形结构，气势茂密雄强，故显得特别厚重稳健。
7、要注意此造像结字非常灵活，虽有界格，但字之大小欹正并没有拘束，极意肆宕。字与字之间穿插巧妙，辑让有方，显得疏朗空灵，寓变化于统一之中。
8、学习《始平公造像记》，可使我们在创作时放开胆量，增强线条骨力，用笔刚健有力，益处良多。但有清以来许多书家的实践都证明，纯粹走碑学或纯粹走帖学的路子是局限的，要想在书法上有所成就，就得碑帖结合、兼容篆隶。如仅仅囿于北碑，没有从帖学上进行一定的探索和借鉴，也会导致学书之路越走越窄，以致不能进行书法艺术高层次的追求。临习《始平公造像记》等刀刻痕迹特别明显、方笔十分突出的北碑一路的作者尤当注意。
9、《始平公造像记》原帖字并不大，但我们临习和以此创作时，字宜放大二三倍，尤其创作榜书方可表达风骨凛凛、雄峻伟茂 、气势雄浑之大气象。