古人在书论中，常用“内擫”和“外拓”来形容笔法。

    “擫”，前面已说过，是呈“擫笛”、“擫脉”状，右转笔时，掌心向内，食、中、无名指指尖分别用力，即是“内擫”。“外拓”刚好相反，“拓”大指压笔杆，呈“押”状，指左转的用笔。“内擫”和“外拓”是形容手的动作的连续状态，而绝非是字具体的笔画状态，然而，却间接自然地体现了笔画的状态。

    如：向上仰的“横”，就是“外拓”用笔，左转；相反，向下伏的“横”就是“内擫”用笔，右转。“捺”亦如此。

    如：草书的“花”是“外拓”，左转笔，但在一点上右转还原；草书的“王”是“内擫”，右转笔，王羲之习惯在最后一画左转还原 “外拓”。

    如：“土”字边旁，可以”外拓“左转笔，呈左包状；亦可以“内擫”右转笔，为右包状。

    又如孙过庭《书谱》中“也”字，分别用“内擫”与“外拓”两种写法，“内擫”一开始右转笔，最后一画还原立即变左转“外拓”。“外拓”开始是左转笔，立即变右转“内擫”至终。

    “欧字”起笔多为右转，即“内擫”，“外拓”收笔，是“背”势用笔，故字型收得较紧。而“颜字恰恰相反，起笔多用左转，即“外拓”，“内擫”收笔，属“向”势用笔，故字形宽厚。

    总之，始于“内擫”，必止于“外拓”；始于“外拓”，必止于“内擫”。始于左转，必止于右转；始于右转，必止于左转。

    古人所谓大家，皆是“外拓”、“内擫”俱能，运用自如，技法全面。当久浸其中，看出”字“中之“笔”，“禅”中之“眼”时，就会感叹，大书家自古享盛名的，无人不是技法灵活多变，滴水不漏，点画狼籍，无有失处。

    多“外拓”还是多“内擫”，多用左转还是多用右转，完全出于各人的习惯，各体的差异，因此亦有“法无定法”一说。