印章一种雕刻和书法融合的艺术，是和中国书法、绘画密不可分的艺术样式。由于印章独具特色，所以在古玩鉴赏领域古玩市场中占有较为重要的地位。

　　（一）印章的概念

　　印章名称很多，不下十几种，主要有：玺、宝、图章、图书、图记、钤记、钤印、记、戳记等等。古时候，印章通称为玺。到秦统一中国后，只有天子之印称为玺，其余的都称印。到了汉代，诸侯王称玺，将军称章，其余称为印。后来到了清代，皇帝之印称为玺，变叫宝，亲王以上的印叫宝，郡王以下的官员的叫印，私人的叫图章等等。现在，印章的称谓已无关紧要，也无限制，但仍以印章为最普通。

　　印章的形状有方、圆、长方、椭圆等，方者居多。文字很繁杂，有几十种。印章的质地古今不同，先秦以及秦汉时期多用铜和玉，也有用金银。唐代以后，印章材料增加了象牙、犀角、陶、瓷等。元末及明代以后，多用石材，石材中又以寿山石、青田石、昌化石刻印最佳。当然，从清末至现代，还有水晶、玛瑙、竹根、本质、塑料、有机玻璃等作为印材。
 

　　（二）印章的作伪

　　一般印章的作伪者都专门伪造寿山石、青田石和昌化石。普通的寿山石价值不高值不了多少钱，所以作伪者喜欢的是寿山石中的上品田黄和田白等。

　　伪制的方法是：从普通寿山石中的黄寿山、白寿山中挑出精品，放在杏干水中煮，24小时之后取出，在热度还没有完全退时，再靠近烈火烤，烤热到一定程度后，马上用藤擦，稍冷后又烤，又擦，反复如此，直到黄色进入石内，这样田黄也就伪制出来了。田白的伪造过程相同，只不过是用漂白粉擦烤。昌化石中最好的是鸡血石，石质红如鸡血又微微透明，作伪的方法也各异，有的用火漆焊，以添制鸡血色为目的，有的用朱砂浸染，有的用杏干水煮后，抹以红颜色，不过很难达到真品的效果。

　　（三）印章的辨伪

　　石质印章的价值也是天差地别的，好的价值超过黄金，差的一钱不值，但石质印章的真伪鉴别恰恰又是最难的。寿山石印章中的佳品，颜色要很正，润泽而温和。田黄以鸡油黄为贵，如卵黄之嫩；田白以白如玉为上品。青田石印章中以冻石为贵，若不是冻石，则与普通石材差不多，无收藏价值。冻石的质地以温润为上品，颜色以浅豆青为最好。昌化石中以有红为妙，红得越鲜艳越好，但必须注意质地。质地以冻石为要，红色多，鲜艳、质地纯净、透明度高，其价值也相应提高。如果全部为鸡血红的“大红袍”，尤其珍贵。

　　（四）印章的价值

　　各种印章，如金印、铜印、水晶印、象牙印等，都以原物的价格为准。惟有石质的印不同。估价石质的印要观其成色按质论价。普通的寿山石，仅值几元钱；但田黄自出现以来，价值高出黄金百分之五十；田白比田黄还贵许多。青田石中以青田冻为最贵，五方印一般都需六百元左右。一般的昌化石不值钱，但鸡血石特别是红得鲜艳且大片的，并光洁透明无杂质的，每方都上千元。