行书开创与后汉末年。唐代张怀瓘《书断》上说：“行书即正书之小讹。务从简易，相问流行，故谓之行书。”根据这一段说法，我们可以了解到行书即是正书的小讹。行书应用很广泛，而且比楷书来得自由活泼，它比楷书、篆书则易于辨认，因此喜爱行书。

 
    行书是介于草书、楷书之间的一种书体，如果一幅字中草书占行书的比例较大，叫草行；如果行书占草书的比例大，则叫行草；如果一幅字中有楷书、有行书，叫行楷。

    因此，学习行书最好要在楷书的基础上开始，比如一个大建筑，楷书好比钢架，行书好比水泥，没有钢架，水泥何附。前人说，楷书如立，行书如行（草书比为奔跑），立脚不稳的小孩，行走起来，必定会摔倒。所以说，学行书而专行书帖，不先学楷或兼学楷，还易于流到浮滑而少力的方向去。先学楷书是对写行草的一个重要步骤。

    行书，特别是行草书，是楷书的简化和延展，行草无非是把楷书的有些折笔变为圆转，复杂变为简单罢了。行书的变化是按照楷书的笔划顺序进行的，如果写楷书到了精熟快写时，字中各笔虽形断而加重意连方处会含圆的味道，到这一步你就会体会到写楷中已包含有楷行之意了。赵孟頫的楷书《宝云寺记》《龙兴寺碑》等就连晚年所写的《三门记》其结构就是很好的例证。

    由于楷书是一字一字独立的（通篇必须统一调和），法度又比较严谨，写时每一点划其运笔要三过折，每一字结体不得相连，提顿转折用笔一丝不苟，写起来很有局限性，特别是青年和初学者感到不如写行书来得自由。行书则可以随意伸缩，笔划可以从简而又相连，大小不受方框的限制，使笔可以纵情条畅，什么行书如“行云流水”如“轻歌曼舞”，吸引人的词句所感染，所以很多人喜欢写行书。如果不先学楷，养成一种信笔写来的习惯，就不好了。有志学书法的人，初学时楷书这个关隘是要过的。